El Monte Elgon es un volcán extinto y una de las formaciones geológicas más antiguas de Uganda. Su primera erupción ocurrió hace unos 24 millones de años. En un momento dado, fue la montaña más alta de África, superando incluso los 5895 m del Kilimanjaro. Sin embargo, millones de años de erosión han reducido gradualmente su altura hasta los 4321 m, lo que lo convierte en el cuarto pico más alto de África Oriental y el octavo del continente.

El Monte Elgon alberga a las tribus Bagisu y Sabiny, mientras que la comunidad Ndorobo ha vivido históricamente en los bosques de Benet. Para los Bagisu (BaMasaba), la montaña representa a su padre ancestral, Masaba, y continúan honrando esta herencia al referirse a la montaña por su nombre.

El ritual de circuncisión Bagisu (Imbalu), una de las tradiciones culturales más significativas de la región, está directamente vinculado a la montaña. Esta ceremonia pública de iniciación, que se celebra cada año par, marca la transición de un joven a la edad adulta y atrae a visitantes de todo el país.

LA BASE VOLCÁNICA MÁS GRANDE DEL MUNDO

Con una base de 4000 km², la mayor de cualquier volcán de la Tierra, el Monte Elgon se erige como la montaña volcánica solitaria más antigua y grande de África Oriental. La montaña tiene un diámetro de 80 km, y su clima fresco y de gran altitud crea un marcado contraste con las llanuras cálidas y secas que la rodean.

El paisaje está conformado por profundos valles, cascadas, cuevas y frondosos bosques, que dan lugar a páramos abiertos y vegetación afroalpina en las zonas más elevadas. Esta singular combinación ecológica proporciona hábitat para diversas especies de fauna y flora.

UN SITO CRÍTICO DE BIODIVERSIDAD EN UGANDA

El Parque Nacional Monte Elgon es un hogar de más de 300 especies de aves, incluyendo el quebrantahuesos (buitre barbudo), en peligro de extinción, el suimanga de Tacazze y el francolín de Jackson. Los bosques y páramos del parque también albergan diversos mamíferos, entre ellos: Monos azules, Monos colobos blancos y negros, Antílopes bosquimanos y antílopes geográficos, Elefantes de bosque, que deambulan por la espesa vegetación, Leopardos y hienas, aunque rara vez se ven

La diversa vegetación abarca desde bosques montañosos hasta páramos afro alpinos, con lobelias gigantes y senecios, que prosperan a gran altitud.

PATRIMONIO DE LA HUMANIDAD POR LA UNESCO

Las laderas superiores del Monte Elgon están protegidas dentro de parques nacionales tanto en Uganda como en Kenia, conformando un área de conservación transfronteriza. Este parque transfronterizo ha sido designado Patrimonio de la humanidad por la UNESCO, reconociendo su importancia ecológica y la necesidad de esfuerzos de conservación a largo plazo.

UN DESTINO ÚNICO PARA EL SENDERISMO

A diferencia de muchas otras montañas donde alcanzar la cima más alta es el objetivo final, el Monte Elgon ofrece una aventura diferente. Su punto culminante no es solo el pico Wagagai (4321 m), sino también la vasta caldera de 40 km², uno de los cráteres volcánicos intactos más grandes del mundo.